चरित्र

 
        चरित्र

सड़क पर सिसकती वो औरत
आस पास पड़े निवाले संभाल रही थी
माथे पर पड़ी गहरी लकीरें
और होठों से बहता खून
लगातार पड़ते पत्थर
और लोगों में
उसे मार डालने का जुनून
मुझे डरा रहा था

भीड़ भरी थी इज़्ज़तदार समाज के ठेकेदारों से
बेरहमी के आसमान में चमकते बुज़दिल सितारों से
तानों की बौछार उस पर पड़ती रही
और वो चुप्पी से उन इज़्ज़तदारों से लड़ती रही
खून से लथपथ वो कराह रही थी
और लोगों की उठती उँगलियाँ
उसे बेबस बना रही थी

तभी एक तेज़ आवाज़ गूंजी
चरित्रहीन औरत तन बेचती है अपना
और उसी से
पूरा करती है हर सपना
मैंने घृणा भरी दृष्टि से उसे देखा
मैं  कोशिश करने लगी
उसके चरित्र को आंकने की
और उसके सपनों में झाँकने की


तभी भीड़ चीरते चार बच्चों ने
उसकी ऊँगली थाम ली
उम्मीद भरी निगाह से देखते हुए बोले
"दीदी !आज भी खाना नहीं लाई ?"
अपने चेहरे से रिसते लहू को पोंछते हुए
वो बचे खुचे निवाले उन मासूमों को खिलाने लगी
बच्चे खाना खाते हुए मुस्क़ुरा रहे थे
और मैं बुत  बनी खड़ी सोच रही थी
कि  आखिर चरित्र की परिभाषा क्या है ?

सिम्मी मदन मैनी